21 agosto, 2008

Una ricerca pubblicata sui Proceedings of the National Academy of Sciences presenta dati derivanti da una carota di ghiaccio della Groenlandia che smentiscono la diffusa assunzione che la massima contaminazione atmosferica si ebbe nei decenni 1960 e 1970 in contemporanea con il picco di attività industriale in Nord America ed Europa. Le analisi chimiche della carota di ghiaccio, che presenta da livelli continui dal 1772 al 2003, hanno rivelato che i tassi di deposizione di metalli tossici come tallio, cadmio e piombo erano molto più alti dell’atteso durante il primo Novecento, con probabile sorgente il consumo di carbone in Nord America ed in Europa. Una situazione simile si potrebbe ripetere con la crescita delle economie asiatiche fondata sul consumo di carbone.

Informazioni:

22 luglio, 2008

Crediti: John Goodge, University of Minnesota-Duluth

Un'ipotesi scientifica, nota come SWEAT, suggerisce che circa un miliardo di di anni fa l'Antartide fosse unita al margine sud-occidentale del Nord America come parte di un unico supercontinente, chiamato Rodinia.
Ricercatori americani e australiani hanno ritrovato nelle Montagne Transantartiche in Antartide un masso trasportato dai ghiacciai, costituito da un granito con una particolare struttura cristallina, chiamata 'rapakivi'. Graniti con la stessa composizione chimica e isotopica si trovano in Nord America, dove costituiscono una fascia lineare di rocce che si interrompe bruscamente dove i geologi pensano fosse posizionata l’Antartide all’epoca.
Questa ricerca, che conferma l’ipotesi SWEAT, è stata pubblicata su Science dell’11 luglio.

Informazioni:

30 giugno, 2008

Fonte: http://www.awi.de/en/news

Un team internazionale di ricercatori ha descritto su Nature il rinvenimento di estesi deposti piroclastici ad una profondità di 4000 m al di sotto del mare artico, in corrispondenza della dorsale oceanica di Gakkel. La scoperta è avvenuta durante una spedizione organizzata nell’ambito dell'International Polar Year. La frammentazione di magmi alle elevate pressioni presenti a quelle profondità richiede una elevata concentrazione di gas nei magmi, di anidride carbonica in particolare, ben superiore a quanto finora osservato.

Informazioni:

13 giugno, 2008

Fonte: Nature

Nella rivista Nature è stato pubblicato uno studio che integrando rilievi GPS (Global Positioning System) e misurazioni sismiche, ha riconosciuto terremoti "glaciali", cioè causati dal movimento di ghiacciai, nella zona del Whillans Ice Stream, in Antartide occidentale.
Questi terremoti, aventi magnitudini sino a 7 e registrati anche in Australia, ma con limitata ampiezza e lungo periodo, si generano alla base del ghiaccio, probabilmente causati dalla presenza di ostacoli al suo spostamento.

Informazioni: